18歳の「帰省革命」。バイト代とメトロ移動をマイルに変え、両親を驚かせるディナーを贈るための最短ルート

世田谷区の、家賃と日当たりが反比例するような1Kのアパート。浅見 蓮は、法学部の重い六法全書を机に置き、スマホの画面を見つめて溜息をついた。画面に表示されているのは、地方の実家へ帰るための往復航空券の価格だ。

「……高いな。これじゃ、夏休みに帰るだけでバイト代が吹き飛ぶ」

18歳。期待を胸に上京し、私立大学での一人暮らしを始めて3ヶ月。都会の便利さには慣れてきたが、同時に「移動」には常にお金がかかるという現実を突きつけられていた。通学で使う東京メトロ、コンビニでの買い物、週末のサークル活動。それらすべてを現金や電子マネーでバラバラに支払っている現状に、蓮は漠然とした損を感じていた。

そんな折、同じ法学部の友人が「マイルで帰省するから航空券代はタダだよ」と事も無げに言った。マイル。その言葉は知っていたが、自分のような年間100万円も使わない学生には縁のない、出張族の特権だと思い込んでいた。

「自分でも、18歳からでも、効率よくマイルを貯める方法があるんだろうか？」

蓮の目標はただ一つ。貯めたマイルで実家へ帰り、本来かかるはずだった数万円の交通費を浮かせて、育ててくれた両親に地元のレストランで感謝のディナーを馳走すること。だが、ネットを調べれば調べるほど、マイルが貯まるクレジットカードの選び方は複雑怪奇で、初心者の蓮は情報の迷路に迷い込んでしまった。

蓮は、専門的な比較記事を読み漁る中で、一つの「答え」に辿り着きかけていた。当初、彼は学生に人気のJALカード navi (学生専用)や、ANAのスタンダードなANA学生カード (JCB)を検討していた。確かにこれらは年会費無料で魅力的一だ。

しかし、蓮の目を釘付けにしたのは、通称「ソラチカカード」と呼ばれるANA To Me CARD PASMO JCBの存在だった。

「東京メトロに乗るだけでポイントが貯まり、それが高いレートでANAマイルになる……？」

都内での生活。大学へ行くのも、バイト先へ向かうのも、遊びに行くのも、蓮の移動の主役は常に東京メトロだ。この「当たり前の移動」がすべて実家への翼に変わると知った時、蓮の胸は高鳴った。さらに、このカードはJCBブランドであり、18歳からでも申し込みが可能。PASMOオートチャージ機能も付いているため、残高不足で改札に止められる恥ずかしさからも解放される。

蓮は、実家の居間で笑う父と母の顔を思い浮かべた。マイルで浮いた3万円があれば、あの高級な和食店でコース料理を予約できる。彼は迷わず、ANA To Me CARD PASMO JCBの申込ボタンをクリックした。

カードが届いてから半年。蓮の生活は一変した。コンビニの100円のコーヒーも、ドラッグストアでの日用品も、すべてはANA To Me CARD PASMO JCBを通じてマイルへと収束していく。PASMOのオートチャージで貯まるポイント、そして毎日大学へ通うたびに加算されるメトロポイント。これまで「ただの出費」だったものが、着実に「帰省の準備」へと形を変えていった。

そして、初めての夏休み。蓮はついに、貯まったマイルを特典航空券に交換した。スマホに表示されたQRコードの航空券。それは彼が自らの戦略で手に入れた、自由への切符だった。

地元の空港に降り立ち、実家の玄関を開けると、懐かしい香りが蓮を包んだ。

「おかえり。蓮、随分と大人っぽくなったな」

父の言葉に照れながら、蓮はカバンから予約したレストランのカードを取り出した。

「今日は二人に感謝を伝えたくて。ディナー、予約してあるんだ。マイルで航空券がタダになったから、その分奮発したよ」

驚きと、それ以上の喜びで顔を見合わせる両親。食事中、蓮は東京での生活や法学部の勉強について熱く語った。両親の誇らしげな笑顔を見ながら、蓮は確信した。18歳で、このカードを選んだ自分の判断は間違っていなかったと。

18歳。それは単なる「大人への入り口」ではない。自分の人生を、自分の知恵でより豊かにデザインし始める、最高のデビュー戦なのだ。