「パパ、ドイツってどんなところ？」
長男（7歳）が図鑑を広げながら聞いてくる。私は「お城がたくさんあって、ソーセージが美味しいところだよ」と答えながら、心の中では少しだけため息をついていた。
私、瀬戸内 晃大は36歳。地方公務員として働き、幸いにも昨年の昇進で収入は増えた。しかし、現実は甘くない。次男（4歳）の幼稚園代、長男の習い事、そして重くのしかかる住宅ローン。通帳の数字は増えても、自由になるお金はそれほど増えていないのが実情だ。
私の夢は、家族4人でドイツへ行くこと。現地の文化や歴史を子供たちに肌で感じさせたい。だが、家族4人分の欧州往復航空券をキャッシュで払うとなれば、せっかくの貯蓄を大きく削ることになる。将来の教育費を考えると、どうしても二の足を踏んでしまうのだ。
「日々の生活費、年間420万円の決済をすべてマイルに変えられたら……」
そんな思いで、私は夜な夜なクレジットカードの比較を始めた。
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瀬戸内さんのような30代中堅公務員の方は、実は最もマイルを貯めやすい属性の一つです。理由は3つあります。
1. 決済額の安定性: 年間420万円という決済額は、月平均35万円。食費、光熱費、教育費、そして住宅ローンの一部や税金などを集約すれば、決して不可能な数字ではありません。
2. 長期的な計画性: 公務員という職業柄、数年単位でのライフプランが立てやすく、マイルを「貯める時期」と「使う時期」を明確に分けられます。
3. UAマイルの優位性: 家族4人分の欧州特典航空券を狙う場合、ANAやJALのマイルには「3年」という有効期限が壁になります。しかし、ユナイテッド航空（UA）のマイルであれば有効期限が無期限であり、さらにANAの国内線特典航空券にも交換できるため、非常に潰しが効くのです。
特に、家族4人分の長距離路線を狙うなら、還元率の高さと有効期限のなさを両立させることが絶対条件となります。
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最初は、馴染みのあるANAカードやJALカードを検討した。しかし、私には懸念があった。家族4人分のドイツ往復マイルを貯めるには、私の決済ペースだとどうしても3年以上かかってしまう。せっかく貯めたマイルが、目標に届く前に失効してしまうことだけは避けたかった。
そこで浮上したのが、ユナイテッド航空のマイルが貯まる MileagePlus セゾンプラチナカード だった。
このカードの最大の特徴は、1,000円につき15マイルが貯まるという「1.5%」という驚異的なマイル還元率だ。しかも、マイルの有効期限はない。これなら、子供たちの成長に合わせてじっくりと、確実にマイルを積み上げることができる。
年会費は55,000円（税込）と、公務員の私にとっては決して安くない。しかし、家族4人でドイツへ行く航空券代を考えれば、これは「投資」だと確信した。プラチナカードならではのコンシェルジュサービスや空港ラウンジ、手厚い旅行保険も、子連れ海外旅行を計画する私には心強い味方に見えた。
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瀬戸内の悩みを解決する鍵は、MileagePlus セゾンプラチナカード の圧倒的なスペックにあります。
「貯蓄を削らずに、決済の仕組みを変えるだけで夢を叶える」。これが、賢いプラチナカードの選び方です。
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MileagePlus セゾンプラチナカード に切り替えてから半年。スーパーでの買い物から公共料金の支払いまで、あらゆる決済をこの一枚に集約した。
スマートフォンのアプリでマイル残高を確認するのが、今の私の密かな楽しみだ。着実に増えていく数字は、単なるポイントではなく、数年後に家族で見る「ノイシュヴァンシュタイン城」への距離を示しているように感じる。
妻にも「これでドイツ旅行の目処が立ちそうだよ」と話すと、彼女も安心したような、それでいて少しワクワクしたような表情を見せてくれた。教育費やローンの不安が消えたわけではない。けれど、日々の生活を維持しながら、家族の思い出作りを諦めなくていいという確信が、今の私にはある。
数年後、ドイツの街角で子供たちがどんな顔をするのか。その時、私の隣にはきっと、このカードを選んで正解だったと微笑む自分がいるはずだ。
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